Jakarta, tvrijakartanews - Racun yang diproduksi oleh bakteri yang ditemukan dalam air kotor membunuh sel-sel kekebalan di lapisan usus besar, yang berarti orang yang ususnya dijajah oleh bakteri ini jauh lebih mungkin untuk mengembangkan kondisi yang dikenal sebagai kolitis ulserativa.

Itu adalah kesimpulan dari serangkaian penelitian pada manusia dan hewan yang dilakukan oleh Xuena Zhang di Universitas Nanjing di Cina dan rekan-rekannya. Jika temuan ini dikonfirmasi, itu dapat mengarah pada perawatan baru untuk kondisi tersebut.

Kolitis ulserativa adalah salah satu dari dua jenis utama penyakit radang usus, atau IBD. Hal ini ditandai dengan peradangan pada lapisan usus besar dan rektum. Orang-orang biasanya memiliki periode tanpa gejala yang bergantian dengan flare-up. Kasus yang paling serius dapat memerlukan pengangkatan usus besar.

Penyebab kolitis ulserativa belum pasti, tetapi biasanya dianggap sebagai penyakit autoimun dengan penyebab lingkungan dan genetik yang kompleks. Zhang dan timnya menduga bahwa sel-sel kekebalan yang dikenal sebagai makrofag mungkin berperan.

Makrofag ditemukan di sebagian besar jaringan dalam tubuh, di mana mereka membersihkan puing-puing atau bakteri dan juga membantu mengatur respons imun lokal. Mereka dapat membunyikan alarm untuk memanggil lebih banyak sel kekebalan tubuh, menyebabkan peradangan, tetapi - yang terpenting - mereka juga dapat membunyikan semua yang jelas, mengurangi peradangan.

Pada jaringan usus besar yang diambil dari orang dengan kolitis ulserativa, para peneliti menemukan tingkat sel makrofag penduduk yang lebih rendah daripada pada orang tanpa kondisi tersebut. Mereka kemudian menunjukkan bahwa membunuh makrofag di usus besar tikus membuat mereka lebih rentan terhadap kolitis. Para peneliti berpikir hilangnya perlindungan yang biasanya disediakan oleh makrofag mengakibatkan lapisan usus besar menjadi rusak dan meradang.

Tetapi mengapa tingkat makrofag lebih rendah pada orang dengan kolitis ulserativa? Dengan menguji sampel bakteri tinja dari orang-orang dengan kondisi tersebut, tim menemukan racun yang disebut aerolysin, yang ternyata sangat merusak makrofag tetapi memiliki sedikit efek pada sel-sel lain di usus.

Aerolysin diproduksi oleh beberapa jenis bakteri dalam genus Aeromonas, yang biasa ditemukan di air tawar dan payau. Para peneliti menyebut galur yang menghasilkan aerolysin MTB (bakteri beracun makrofag).

Ketika tim dengan sengaja menginfeksi tikus dengan MTB, ini membuat mereka lebih rentan terhadap kolitis. Tetapi jika gen untuk aerolysin dihapus dari bakteri, atau jika racun dinetralkan oleh antibodi, tikus tidak menjadi lebih rentan terhadap kolitis.

Akhirnya, para peneliti mencari Aeromonasbacteria dalam sampel tinja. Mereka menemukan mereka pada 72 persen dari 79 orang dengan kolitis ulserativa, tetapi hanya 12 persen dari 480 orang tanpa kondisi tersebut. Tes ini tidak dapat mengungkapkan apakah bakteri ini adalah MTB dan oleh karena itu apakah mereka menghasilkan aerolysin.

Secara keseluruhan, penelitian menunjukkan gambaran yang kompleks. Tidak semua kasus kolitis ulserativa mungkin melibatkan MTB, dan orang-orang juga dapat memiliki MTB di usus mereka tanpa mengembangkan kolitis.

"Kami tidak dapat menyimpulkan bahwa MTB adalah satu-satunya penyebab kolitis ulserativa. Infeksi MTB yang terus-merus dapat menyebabkan keadaan hipersensitif di usus besar, tetapi ini tidak berarti bahwa setiap individu yang terinfeksi akan mengembangkan kolitis. Terjadinya kolitis dalam konteks ini tidak diragukan lagi dipengaruhi oleh faktor lingkungan dan genetik," kata Zhang.

Setidaknya ada tiga pendekatan potensial untuk mengembangkan perawatan baru, kata Zhang. Salah satunya adalah mengembangkan obat yang menetralkan racun. Yang lainnya adalah mengembangkan vaksin yang menargetkan toksin atau bakteri yang memproduksinya. Yang ketiga adalah menggunakan virus yang membunuh bakteri tertentu, yang dikenal sebagai terapi fag, untuk menghilangkan bakteri penghasil racun.

"Kasus ini kuat untuk toksin MTB yang mengganggu kekebalan usus dengan menghabiskan makrofag khusus di jaringan usus," kata Martin Kriegel di Rumah Sakit Universitas Münster di Jerman.

Dia menunjukkan bahwa ketika tim membunuh semua bakteri usus pada tikus, lalu menginfeksi mereka dengan MTB, hewan-hewan itu tidak menjadi lebih rentan terhadap kolitis. Ini menunjukkan bahwa bakteri lain yang belum teridentifikasi juga berperan.

"Meskipun demikian, itu mungkin mewakili faktor penting yang hilang dalam patogenesis multi-langkah kolitis ulserativa, setidaknya di Cina," kata Kriegel.

Zhang dan timnya sekarang berencana untuk melakukan studi epidemiologi yang lebih luas untuk mencoba mengkonfirmasi hubungan antara MTB dan kolitis ulserativa. Jika infeksi MTB memang berperan dan menjadi lebih umum, itu mungkin membantu menjelaskan mengapa kejadian IBD meningkat.